Le takin, emblème du Bhoutan
Le takin, cousin non-officiel mais d'apparence du gnou africain, est l'une des bonnes raisons de s'envoler pour le Bhoutan, comme nous l'expliquions dans un précédent article.
Le takin, cousin non-officiel mais d'apparence du gnou africain, est l'une des bonnes raisons de s'envoler pour le Bhoutan, comme nous l'expliquions dans un précédent article. À l'image du corbeau tibétain, du cyprès, ou de la fleur bleu de pavot, il est, depuis 2005, l'un des symboles naturels du royaume. Voici quelques informations pour ne pas rater cet animal lors de votre prochaine visite.
Le takin fait plus précisément partie de la famille des caprinés. Il est l'animal le plus grand et trapu de cette espèce, qui comprend notamment les chèvres, les moutons, ou encore les saros. Il a, en 2008, été placé sur la liste rouge de l'UICN. L'organisation le considère comme vulnérable, gradation qui se situe entre "quasiment menacé" et "en danger d'extinction", et affirme que sa population totale diminue au fil du temps, sans pour autant donner un nombre précis d'individus sur terre. Toujours est-il que le takin vit essentiellement dans l'ouest chinois et entre 1000 et 4000 mètres d'altitude dans l'immense chaîne de montagnes de l'Himalaya, notamment au Bhoutan.
Un symbole religieux
Au royaume, la légende autour du takin date du XVè siècle de notre ère. À l'époque, le grand moine Lama Drukpa Kunley, connu notamment pour avoir élevé la forme phallique au rang de protectrice divine, a décidé de créer l'animal de façon miraculeuse. Lors d'un festin organisé autour de nombre de ses disciples, le maître bouddhiste mangea d'une traite une vache et une chèvre, entières. Il utilisa alors le tas d'os de ces animaux pour en relever un autre, inédit : le takin. Mélange divin d'une chèvre et une vache. D'où sa tête ressemblant à la première et son corps à la seconde. Ce n'est qu'à partir de 2005 que la bête a été officiellement promue au rang d'emblème national.
Une réserve dédiée
Ce jour-là, le 25 novembre 2005, une réserve dédié au takin a été inaugurée en périphérie de la capitale Thimpou, pour des raisons environnementales. En vue de protéger l'espèce de l'égarement. Les portes sont ouvertes aux voyageurs pour venir admirer ces bêtes légendaires, et leur donner à manger si l'envie est présente. Le lieu est excentré de l'urbanisme de la capitale bhoutanaise et vous offre un espace de découverte en plein cœur de l'écosystème du royaume, au rythme des chants de nombreuses espèces volatiles. Le takin n'est donc d'ailleurs pas la seule espèce animale présente dans la réserve de Motithang, car depuis quelques années y ont été intégrés le panda roux et le saro de l'Himalaya.
Questions fréquentes
Le meilleur endroit pour observer le takin au Bhoutan est la réserve de Motithang, située en périphérie de Thimpou, la capitale. Cette réserve accueille également le panda roux et le saro de l'Himalaya. Les visiteurs peuvent y nourrir les animaux.
Le takin est devenu officiellement l'emblème national du Bhoutan le 25 novembre 2005. Il est profondément ancré dans la culture bouddhiste bhoutanaise depuis le XVe siècle, lié à la légende du moine Lama Drukpa Kunley qui aurait créé l'animal de façon miraculeuse en assemblant les os d'une vache et d'une chèvre.
Oui, le takin a été classé comme espèce vulnérable sur la liste rouge de l'UICN en 2008. Sa population est en déclin, bien que le nombre précis d'individus restants ne soit pas établi. Il vit principalement dans l'ouest de la Chine et dans l'Himalaya, entre 1000 et 4000 mètres d'altitude.
Le takin fait partie de la famille des caprinés, qui comprend les chèvres, les moutons et les saros. Il est le plus grand et le plus trapu des animaux de cette famille. Son apparence singulière, avec une tête évoquant la chèvre et un corps massif proche de la vache, lui vaut souvent d'être comparé à un gnou africain.
En plus du takin, la réserve de Motithang accueille le panda roux et le saro de l'Himalaya, intégrés au fil des années. La réserve abrite également de nombreuses espèces d'oiseaux, ce qui en fait un espace de découverte de la biodiversité bhoutanaise.
